태음태양력은 왜 윤달을 두고, 그 달은 어떤 기준으로 정할까요?

태음태양력은 달의 차고 기우는 주기로 달을 세면서 계절의 흐름도 달력에 담아야 해요. 달의 주기와 태양년의 길이가 서로 맞지 않아 날짜가 계절에서 지나치게 멀어질 수 있으므로, 간혹 한 달을 더해 그 차이를 조정해요.

이 조정에는 두 주기의 길이가 얼마나 맞물리는지 살피는 방법이 있어요.

19년 7윤법은 19태양년의 길이가 235삭망월, 즉 열두 달씩 19년에 더해 윤달 일곱 달을 둔 기간과 대체로 같다는 원리를 말해요.

다만 이 관계는 윤달을 넣어야 하는 규모를 설명하며, 현행 역법에서 어느 달을 고르는지는 별도의 기준으로 정해요.

윤달을 고르는 기준은 중기예요

윤달을 판단할 때는 먼저 태양의 위치를 살펴요. 동지에서 출발해 황도를 24개 구간으로 나누고, 태양이 각 구간에 도달하는 시점을 절기 또는 중기로 정해요.

보통 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 배정되지만, 간혹 중기가 들어오지 않는 달이 생겨요.

그런 달을 윤달로 삼는 원리가 무중치윤법이에요.

중기가 빠진 달이 생기는 데에는 두 간격의 차이가 관련돼요. 한 중기가 다음 중기로 이어지는 데는 평균 30.44일이 걸려요.

이에 비해 달의 위상이 한 바퀴 도는 평균 기간은 약 29.53일이에요.

중기 사이가 음력 한 달보다 길기 때문에 어떤 달에는 중기가 들지 않을 수 있어요.

그 달에는 절기가 있을 수 있으므로, ‘중기가 없다’는 말이 절기도 전혀 없다는 뜻은 아니에요.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법에서 숫자 7은 무엇을 나타내나요?

19년 동안 윤달을 일곱 달 두어, 모두 235삭망월이 되도록 하는 주기예요. 이 기간은 19태양년과 길이가 대체로 같아요.

윤달은 절기가 빠진 달을 뜻하나요?

아니에요. 윤달은 중기가 들지 않은 달을 가리켜요.

무중월에도 절기는 그달 중앙에 자리할 수 있어요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전